一堂“无用”小课坚持了十年，结果把学生纷纷送入名校
去年5月，我上了一堂神奇的英文讨论课，一直记到了现在。
这是一堂在线课，主题是“线上支付是否将穷人拒之门外”，需要先阅读一篇《纽约时报》的文章，再发表自己的观点。一同参与的都是十五、六岁的高中生，这么无聊（严肃）的话题大家会喜欢？
结果真香了。
学生们不仅用身边案例来论证观点，比如“想要给乞讨者钱的时候口袋里经常没有零钱”；还扩展分析线上支付的优缺点，对比中国和其他国家线上支付的不同发展趋势……场面十分热闹。现在的孩子都这么有想法，并敢于表达了？
这堂课有个直白的名字，叫“Viewpoint”（观点），简言之就是读书、看报，发表观点，每周一次。
有意思的是，做这门课的竟是一个留学机构。除了留学必备的顾问、文书团队外，他们还专门组建团队开发能力测评工具，针对性的提供阅读、写作、演讲、专业探索等线上线下课程，而且都不另外收费！笔者内心OS：这样不遗余力投入成本，真的不会亏本吗？？
不卖关子，今天的主人公就是“爸爸真棒”的老朋友益博国际，这个笔者口中的“亏本买卖”，益博已经坚持了整整10年之久，看上去的“无用之用”也终成“大用”，上个申请季拿到哈佛、MIT、芝大、加州理工、牛津、剑桥等offer，今年早申已经斩获了西北、达特茅斯、斯沃斯莫尔、范德堡、康奈尔等名校Offer。
让益博坚持把这件事做下去的，是当年哈佛大学招生官的那句话“很多中国学生，除了好成绩，其他什么都没有”，也是如今“国内学生标化分数越刷越高，但英语阅读、写作能力却没有真正提升”的现状。
中国学生读书很好
观点却很少
不知道自己喜欢什么，不知道未来要做什么，更不知道这个社会在发生什么，未来会变成什么样……这是不少高中生的普遍表现。
这放在高考体系里或许还有机会考高分读名校，在国际化升学体系里却很容易全线崩塌，具体表现为：文书写不出来（没观点），活动重合度高（没爱好），选校匹配度不高（没想法），最终与名校擦肩而过。
而在益博国际，我遇到的孩子都是观点鲜明，敢想敢做的“酷小孩”，最后自然也获得了非常好的录取结果。
“打篮球很酷，读《道德经》、《论语》更酷”
——Billy 爱读道德经，也爱打篮球
2020年早录达特茅斯学院
最令我印象深刻的，是一个爱打篮球、也爱读道德经和论语的酷男孩Billy，来自交附思源班的他，在今年早申中拿到了藤校达特茅斯学院的offer。
他在益博导师的指导下进行了大量的对于哲学的Readabout（益博书单阅读项目），做了很多很酷的事儿，比如将老子的《道德经》和马基雅维利的《君主论》中的治国策略进行比较研究；
再比如，光文书就想了4个方向，数易其稿；当自己的得意之作被导师推翻，他也会“崩溃”，但“崩溃”之后，Billy还是会接着修改、重写，但在每一次修改、看到自己的点滴进步之后，他慢慢发现自己的写作、思考能力提升了，也理解了导师高写作要求的初衷。
“我坚持我的热爱，但也勇于承认我的不足”
——Hannah 爱经济、爱跳舞
2020年早录西北大学
被西北大学经济专业录取的Hannah是上中国际IB班的学生，是个引人注目的漂亮女孩，而且非常有自己的主见。
她是从另一家知名留学机构转到益博的，原因竟然是“那家机构管的太多，每周都要去报到打卡，这是把时间浪费在无用的形式主义上”。在她看来，大学申请主要还是自己的事儿，如果这时候还要被机构带着走，那何谈成长呢？因此，资源很多、时间却系统合理的益博导师获得了Hannah的青睐。
当学生的想法和顾问导师的建议之间出现矛盾该怎么办？Hannah决定先坚持自己的观点。
比如在写文书的时候，Hannah特别希望把自己跳尊巴舞（源于哥伦比亚的健身舞）的经历写进去，即使顾问导师们都认为这样的故事稍显单薄，但小姑娘还是执意去写了。结果发现，光是对于尊巴舞的热爱确实不足以打动他人，更别说是大学招生官……那怎么办呢？
在进行了多次Application Viewpoint（益博文书视点阅读项目）后，她开始主动与顾问老师讨论，发现比跳舞更打动人的，是自己成为了官方认证的尊巴老师，并在学校里开班。这种传播尊巴舞文化，影响、教授他人的精神是比舞蹈本身更难能可贵的。
有自己的想法、主见，又敢于承认自己的错误，勇于向他人求教，这些对于很多成年人来说都难以做到的特质，在益博的学生中却广泛存在，除了学生本身优秀之外，是否也与文首提及的，益博的特殊留学规划模式有关呢？
为了得到这个问题的答案，我又和益博国际升学负责人，拥有10年美国名校申请及咨询辅导经验、美国高等教育研究专家梁爽Douglas老师聊了聊。
补足能力短板
孩子进名校才能“水到渠成”
“很多家长在面临孩子‘除了成绩，其他什么都没有’的现实情况时，经常要求用1、2个特色活动来提升孩子的闪光点，或用名校毕业的外籍顾问帮学生把文书写得更有思想深度。但这些说到底还是包装，是贴在孩子身上的亮片，而不是真正帮助孩子提升能力，让他们自己发光。”
“中国孩子爱学习是好的。但如何激发他们在学习之外的其他热情？如何让他们关心身边人，了解社会呢？如何真正培养孩子的能力呢？这是我们做教育的应该要做的事情。”梁老师一语中的、令人醍醐灌顶。
为了达成以上目标，梁老师和益博团队在10年间做了一堆“傻”事情。
1测评！不是限制专业，而是帮助探索自己的方向如今的孩子有两种明显的表现：一种是没有爱好，啥也不想做，俗称“少儿无欲症”，另一种是啥都可以做，啥都做不深，蜻蜓点水型。这些孩子往往都自信心不足，不敢试错，不敢深入探索。如何帮助学生找到自己的学术兴趣，并告诉他们有更多的可能呢？
益博开发了POLAR (Potential Occupational Assessment Rubrics)这个工具，其中包括学术指标、能力指标等，为的就是让家长、学生能够更全面的了解自己。像前文中的Billy，刚开始笃定自己要学经济学，在POLAR结果出来之后，他发掘出了哲学才是他潜能中最喜欢的学科方向。
▲学生学术兴趣匹配表（部分）
比起POLAR测试，以“Viewpoint”为代表的益博精英课程在早期并没有受到学生的追捧，大家更看重英文学习在考试分数上的体现。
“国内学生标化分数越刷越高，但他们的英语阅读、写作能力却没有真正提升。我们不仅担心学生难以应付申请季，更担心他们到了大学学习吃亏，所以自己摸索开发了一套精英课程（Elite Curriculum），主攻9-12年级不同阶段的阅读和写作提升。”
“理想很丰满，现实很骨感。开始很多学生以‘我要去上SAT课’、‘我要去补IB’为理由不来参加。”回想起当初课程遇挫，梁老师眼神里也透露着无奈，称自己和团队是一群“科学浪漫主义”的疯子。
直到申请季，令人鼓舞的变化发生了。梁老师和其他导师们发现，那些坚持来上课的学生，尤其是持续参加Aspire课程(11年级写作课，主要是教各种类型的文书写作)的学生，进入申请季后，明显比其他学生能更快更好的完成文书。
阅读课程中的拳头项目，就是文首所提到的Viewpoint，当时的初心很简单，学生看新闻的时间太少了，不了解时事，或者对很多时事在国际上的观点知之甚少。“既然学生没空，我们就帮忙把有价值的信息选好‘喂到’嘴边。”
“读书、看报”的效果的初显是在2016年，有学生去维克森林做校园面试，招生官临时问了两个事先完全没有准备的问题：怎么看最近德国对待难民的态度、英国脱欧对德国会产生什么影响。碰巧的是，这位学生前不久参加的Viewpoint课程上，刚好有关于欧洲难民问题和英国脱欧问题的讨论，当即和招生官侃侃而谈。
“后来，在学生们的附加文书中，我们看到孩子们开始探讨诸如机器学习、互联网过滤气泡问题、人脸识别技术、MeToo反性侵运动等话题，而这些内容都是Viewpoint讨论的经典内容。看着学生们的进步，我们也觉得这些努力没有白费。”
说着，梁老师给我展示了今年录取TOP20大学生物专业的A同学的附加文书，里面讨论到的基因编辑技术的伦理道德问题，伦理与科学创新的关系，很多都是源于曾经一期主题为“首例基因编辑婴儿诞生”的Viewpoint讨论。
说到底，只要学生能力提升了，不论是申请季的文书面试中，还是未来就读大学的时候，终有一天会“变现”的。
▲除了阅读、写作课程之外，益博还为学生针对性的提供以专业为导向的微课堂
用十年功夫
帮助孩子适应21世纪的教育
在采访中，我曾问被明德录取的Jenny同学，你当初为什么会选择益博？Jenny直接回答：系统啊！资源啊！招生官啊！
一开始，我也是这样认为的，益博有招生官资源，系统性强，资源丰富，并将其归类为留学机构中的“科学派”。（可戳链接：75%哈佛录取率的背后，是科学还是玄学？）
直到深入了解了益博做的这些看似“无用”、实则“大用”的课程，才发现这些“科学浪漫主义”者们所在传递的价值。
未来，当科技让我们的国籍变得模糊时，孩子们的未来必定就是和各种国家不同文化背景的人在一起工作和生活，教育者应该帮助孩子去打破中西方文化的差距。
当我们准备让孩子走出国这条路的时候，不妨让他们提前学会西方世界的思考方式，因此，益博团队花时间、精力研究写作、阅读课程；学有余力，孩子们还可以去了解其他国家的表达、沟通方式，于是，益博开设了LAMDA演讲能力课程；当然，高中生的主要目标还是申请名校，专业探索的微课、文书创作课、面试礼仪课，“哈耶普”级别藤校招生官专门辅导，益博团队更是做到了细致入微。
曾经有一个高中生家长和我说，现在市面上活动、规划的坑太多了，孩子满世界跑，竞赛花样繁多，真不知道靠不靠谱。其实，真正的升学规划哪里需要满世界瞎跑，做好自己当下的事儿（学业、兴趣），提升自己的思考、写作能力，关心身边的世界，就是最好的规划了。
益博团队这十年来做的事情，亦是如此。
听完梁老师和益博学生的分享，我深深地被这群热爱教育的“科学浪漫主义者”们所打动，益博团队也非常慷慨地给到“爸爸真棒”粉丝免费POLAR测试的重磅福利（限定9-11年级学生）！！
福利一
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福利二
益博国际ED分享会
康奈尔文书的定稿过程
康奈尔校友面试和第三方面试经历分享
如何做课外活动规划？
9-11年级如何提升提升软实力？
今年美本Top20早申请阶段具体数据分析？
早申请大致占所有录取的比重是？
学生如何正确的选择自己的ED学校？
时间：2020年1月11日 下午3点
地点：上海市瑞平路275号（保利西岸C座）8层
演讲人：
Shenni 梁同学
康奈尔录取
来自上海市交通大学附属中学思源国际班的Shenni梁申妮；做的community service多于学术相关活动；平时喜欢做的事就是狂笑和睡觉；想成为一个能为大家和自己科学地解决问题的优秀“工具人”，所以选择了工程。
Anthony 陈同学
WashU录取
就读于建平中学国际部，平日里主要对3D打印建模，编程，动手制作比较感兴趣，在科创方面的活动也有很多体会，参加过一些项目和比赛，通过自己单片机和3D建模的技术，为学校节能制作了一些设备。除了学科兴趣，我也有很多其他奇奇怪怪的爱好，养爬宠，折纸，手工，蝴蝶刀，骑公路车，插花等等…
Douglas 梁总监
益博升学导师
Douglas具有10多年美国名校申请及咨询辅导经验。硕士期间专业方向即为美国高等教育研究，翻译出版过《回归大学之道》等书籍。擅长将研究理论与咨询实践相结合，被家长和学生称为“百科全书式的申请导师”。
长期与哈佛、普林斯顿、斯坦福、麻省理工等大学前招生官紧密合作，帮助学生申请美国名校。成功辅导的学生现已遍布哈佛大学、加州理工大学、哥伦比亚大学、宾夕法尼亚大学、芝加哥大学、康奈尔大学等美国名校；以及牛津大学、伦敦政经、帝国理工、多伦多大学世界著名院校。
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